冬日夜长日短。
对于整日里无所事事的人来说，天再短那位也是闲得慌，只觉这时间过得还是如此缓慢。
狐朋狗友闲来无事，聚在一起喝酒聊天是打发时间最舒适不过的事了。
聊天的内容那是天南海北都有，最多的还是对近来城中新鲜事的八卦。
多是些小事，比如李家的母猪一胎生了十八个小猪崽，王家的媳妇闹和离，柳家的公子又勾搭上了一位有夫之妇......
正值晌午时分，汝阳城最大的酒楼里，宾客满座。
掌柜的正在柜台后捋着不存在的胡须，乐呵着敲打算盘，喜气洋溢在脸上，怎么都合不拢嘴，使得原本就布满皱纹的脸浮现出一道道沟壑。
算盘每拨一下，脸上的皱纹就深一分，仿佛手下算盘发出的不是哒哒声，而是金钱装进口袋的哗啦声。
“这都几天了，怎么也没个动静？”
大堂内一处显眼的地方，坐着四个人，说话的正是面朝南的那位。
同桌的一人问道：“什么动静？”
“就是曹府少爷突然去世的事啊。”
“你这么一说我倒是想起来了，那曹少爷到底是因病猝死还是被人谋害，衙门也不给个准话。”
“这才几天的事，你就给忘了？”
面朝北的一人拿起酒壶站起身，给每人都倒了一杯酒，而后端起酒杯，意有所指道：“林兄想着的都是风雅之事，这等小事不放在心上也是情有可原。”
几人大笑，同时举起酒杯说了句客套话又同喝了一口。
放下酒杯，一开始提起这事的人又说了一句：“你们说，师爷到底有没有杀人？”
“应该不会吧？听说前日曹府的管家被关进了大牢？你们谁知道确切的消息？”
“谁知道呢？审的那天下着大雪又是大早上的，都在家里捂被窝呢，谁还去凑那个热闹？我还是第二天才听说曹府管家被抓的消息。”
那位被称为林兄的人问道：“曹府管家被抓，这事我怎么不知道？”
“林兄整日两耳不闻窗外事，不知道也不奇怪。”那人夹了一口菜送到嘴里，嚼了几下继续道：“听说前天衙门里的人在曹管家的屋内搜出了他害人的证据，”
“再怎么说那曹管家可是在曹府待了不少年，怎么会在主子大喜的日子里做出这等丧尽天良的事来？”