奚慈和白茶一个坐着，一个躺着，在祟州湿热的夜晚中闷闷不乐。纱帐隔绝了风，被油灯照亮的地方浸透明亮的黄色，另一半则混入无法琢磨的黑暗。从缝隙间拼命挤进来的蚊子绕着奚慈盘旋，白茶转眼拍死了它，长久以来身为女婢的习惯，让她在烦心时也能优先照顾主人的需要。
“白茶，我想把李焕长的事告诉侯爷。”奚慈认真与她商量，“这样做之前需要你的同意。”
“我不同意。”白茶显然吃了一惊，“你怎么会这么想？”
奚慈道：“霍南廷来了，渝西侯醒了，我们还能撑多久呢？也许我们可以相信侯爷，他有能力解决所有的危难。”
白茶慌张地摇着头，生怕奚慈不信似的小声喊道：“阿慈，你以为他们会放过我们？冒充侯夫人是杀头的罪名，没人在乎其中的理由，他们会二话不说就把你送进大牢！我就更不用说了……”
“你先别急嘛。”奚慈翻身爬起来，盘腿坐在褥子上。夜晚过于安静，她和白茶的呼吸显得粗重不堪，她们还有整晚时间讨论将来，在油灯和纱帐构成的诡秘氛围中。
“白茶，你想一想，也许明天早上，霍南廷就会发现你在这里。”奚慈提醒她：“马会，梁大人或者大夫，他们随口冒出的一句话就能揭露这一点。”
“我就知道会这样！”白茶都快哭了，“咱们是来送死的，身后有剑，前面有刀。我爹娘和弟弟在哪儿呢？是我害了他们。”
奚慈道：“假如重选一回，你还来吗？”
白茶奇怪地看着她，眼里露出乞望的弱势，“阿慈，你怎么不急呢？你心里有好主意了对不对？”
奚慈道：“着急也没有用。如果选一方押宝，李焕长不如渝西侯可靠。我觉得侯爷知道实情后不会把咱们送进大牢。他想快点找到夫人，还要我们帮忙才行。”
白茶怔怔的，好像接受了现实。奚慈道：“白茶，你见过李焕长？”
白茶摇摇头，“不算见过。我在回乡路上遇到他派来的人，被带到一个地牢里见爹和弟弟，爹和弟弟对着我哭，叫我救他们。后来他们带我去见他，那间屋子里没有人，他躲在什么地方看着我，告诉我该做什么。后来我被送到你那里。”
奚慈听得直皱眉毛。杜心慈或许见过李焕长，但她不记得。原文故事的悬念留在最后揭开，奚慈还没看完，对李焕长这种变态男配也不感兴趣，真有点吃亏。
“阿慈，”白茶不得不问出心里滚了好久的疑惑，“以前，你心里只有李焕长，为什么现在不一样了？”
奚慈想了想道：“你记不记得那日快到临岩城时，在马车上……”
“记得，你突然惊醒。”
“对喔，”奚慈点点头，“我做了一个梦，梦见自己变成烂透全身的活死人，就是做了坏事的结果。这是老天对我的警告，怎么能再糊涂下去呢。”
白茶总算明白了，如果天意不许杜心慈犯错，是不是在指引她们回头的机会？想到死而复生的渝西侯，似乎就更肯定了。
“阿慈，我听你的。”白茶下定决心，把命运交给天意。
渝西侯起死回生，好消息长着翅膀飞过祟州上下。因为侯爷负伤低迷的士气立刻好转，趁机在边界打打闹闹的支孟人吓得一退百里，梁伯新让人把才漆过两遍的棺材藏进了库房里，来向奚慈道喜，探望渝西侯的官员排成长队。霍南廷舍不得姐姐疲劳，在军府前面替她应酬，意外遇到了返回军府的白茶。
白茶向霍南廷解释：她家乡就在蜀州道南边的东桥，因为知晓侯爷的变故，回乡探望爹后又赶到这里。前几日是出去寻医了。