“袁先生并非什么算命先生吧?”颜素问一边斟酌着药方,一边用眼角余光瞄向那个自言只会算命的老头儿:“我瞧着袁先生面熟,您是否还有个兄弟是在衙门里做仵作的?”

    “夫人认识我家兄长?”袁老头丧着的表情在听到颜素问的这句话后回归正常。他先是叹了口气,继而说道:“我与兄长也有十多年没见了,夫人能否告知,兄长他眼下是否稳妥,是否安好?”

    “一切都好,他如今在京兆府任职,我的一个知己是他门下徒弟。”

    颜素问所说的知己便是她身边的那个丫头秋露。秋露在入颜府之前,是在义庄长大的,胆大心细,很适合做仵作。颜沐桐无辜失踪后,她就将秋露收到了身边,两年前离开邺城时,请顾长风帮忙,让她到京兆府帮忙。

    如何让一个年轻姑娘尽快成长为合格的女仵作,最简单的办法就是让她接触尸体,跟在老仵作身边边看边学。再多的理论,都不及现场学习。就这么着的,秋露阴差阳错成为袁仵作的徒弟,且深得他的喜欢。

    “能收徒,证明他已经去了心魔,不再为当年的那件事情烦恼了。”袁老头儿叹了口气,理了理身上算命的破烂袍子:“我们袁家算是世代行医的,只是跟人家那些正儿八经的名门世家不同,我们袁家都是土郎中,这治病救人的方法分为两种,一种是口口相授,另外一种则是自己胡乱看些医术自行摸索。我与兄长是一胎双生,据说我娘生下我们两个时,情形也是十分凶险,是我爹跟爷爷费了九牛二虎之力才将我们母子三人都给保下来的。我兄长叫袁伯也,我叫袁叔也。”

    “想要保下星儿的娘,亦是极为不易的,袁先生做的远非袁先生自个儿说的那么轻松随意。”

    “救人一命胜造七级浮屠,我都这把年纪了,也想给自己挣个福分不是。老头子也没夫人说的那么能耐,就是打着将司马当活马医的主意。这人若是能给救回来,自然高兴,救不回来,大不了赔上一条性命。活到这个岁数,很多事情也都看淡了。”

    “袁先生既懂医术,为何放着好好的大夫不做,偏要去做那坑蒙拐骗的算命先生?”

    “我老头子哪能算是个大夫,充其量就是一个土郎中。”

    “先生不必这么说自己,这土郎中未必不是好大夫,自称是好大夫的也未必就如一个土郎中。我阿爹阿娘也是土郎中,可四舍乡邻的,没有一个说他们医术不好。”

    “所以,之前在酒馆时,夫人也是自谦。”

    “只是不愿意招惹麻烦。”颜素问轻轻福身:“此次随我家夫君出来,只是游山玩水。”

    “那是老头子连累夫人了。”

    “既来之,则安之。我既到了这里,就不是先生连累的,而是我自个儿愿意的。素问只是好奇,好奇先生既有回天的医术,为何不愿意继续施救。”

    “因为老头子不敢救,老头子我就是一个庸医。”袁老头儿叹了口气:“十多年前的事情了。那时,我与兄长都是心高气傲之人,觉得自个儿医术天下无双,莫说没有将病人放在眼里,就是将别的大夫也都不放在眼里。当时,一个辞官归乡的太爷病了,请我们兄弟过去给看诊。这位太爷,当时已经六十有七,算是高寿之人。因食欲不振,已经多日不曾好好进食。我兄长觉得此病太小,拂袖而去,我也没有仔细诊看,觉得不过是老人常见的厌食症,就依着常态给他开了些开胃的丹药。”

    “丹药?”颜素问蹙眉:“什么样的丹药?”

    “丹药倒是寻常的丹药,只是制作丹药用的药材都是那种药效比较强烈的,只适合年轻人服用,不适合尚未长成的幼儿以及体弱的老者。可那时,我与兄长都未想到此处。老太爷本已年迈,精气较弱,根本抵挡不住那丹药猛烈,只服了两粒,就一命呜呼。我兄弟二人自知惹了祸端,就连夜逃出,却害得族亲被我们连累。也因为这件事,我与兄长都不再行医。兄长改行做了仵作,只给死人看诊。我呢,改行做了算命先生。”

    “先生一直没有放下?”

    “如何放下?这不管是乡下的土郎中,还是城里的大夫,都应是治病救人的。可我,不仅没有救人,还把人给害死了。这害死也就罢了,竟连个承担认错的勇气都没有,选择了连夜逃走,以至于家中族亲都被自己给连累。我想过死,可临到跟前,又对自己下不了手。说到底,都是个没用的。”

    “人这一生,难免会犯下各种各样的错。错了不要紧,及时更正就好。与其因为误诊,害了一人性命就不再触碰医术,倒不如精研医术,利用自己的本事去救治更多的人。”

    “利用自己的本事去救治更多的人?”袁老头儿看着自己的双手:“我的这双手,还能救人吗?”